聚氯乙烯（缩写代号PVC)由氯乙烯单体聚合而成。若以聚合物的分子量区分，目前聚氯乙烯有通用型树脂和高聚合度树脂两种，前者平均聚合度在500-1500范围， 后者平均聚合度在1700以上。通用型树脂于20世纪30年代实现工业化生产，曾经是塑料制品中产量最大的一种，60年代后期才退居第二位，仅次于聚乙烯。聚氯乙烯塑料制品具有质量轻、强度高、耐化学腐蚀性好、印刷焊接性好、价格低廉等优点，因此广泛用于农业、化工、建筑、电子、轻工、机械等各个部门。聚氯乙烯树脂的缺点有热稳定性差、加工性能不好、受冲击易脆裂、耐老化及耐寒性差等，但这些缺点可以通过加人各种添加剂、共混、共聚等方法克服。

高聚合度聚氯乙烯是20世纪60年代中期开发的产品，进入80年代后，随着加工技术的迸步和加上机械的改进，发展速度较快，众多牌号的高聚合度聚氯乙烯相继推出。高聚合度聚氯乙烯与普通聚氯乙烯相比，具有较高的拉伸强度和撕裂强度，优异的耐热、耐寒和耐溶剂性，特别是压缩永久变形和负荷变形小，回弹性优异，耐磨、消光，具有热塑性弹性体的性能，可作为橡胶代用品而应用于电缆、电线、密封条、汽车部件、建筑材料、管材及口用品等方面。高聚合度聚氯乙烯虽具有许多优异性能，但其加工性比普通聚氯乙烯差，因此应用受到一定程度的限制，尚需进一步研究开发。